Finale WTCS Femmes Abu Dhabi : Joli tir groupé des Bleues dans le Top 10

Photo : Puur Film/FFTRI

La finale de la WTCS féminine qui s’est déroulée aujourd’hui à Abu Dhabi a été fertile en rebondissements. Lauréate de cet ultime acte, Flora Duffy a décroché un 4e titre mondial, coiffant in-extremis sur le poteau Georgia Taylor-Brown.
En plaçant ses trois représentantes dans le Top 10 (Léonie Périault 5e, Emma Lombardi 8e, Cassandre Beaugrand 10e), la délégation française a réalisé un joli tir groupé pour ce dernier rendez-vous de l’année.

Une finale à émotions

Rien n’est joué à l’amorce de cette finale. La lutte pour le titre promet d’être serrée entre Georgia Taylor-Brown et Flora Duffy, seulement séparées par 50 points. Idem pour la médaille de bronze que sont encore en mesure de briguer cinq athlètes dont Cassandre Beaugrand pointée à 200 points de la troisième, la Britannique Beth Potter. La forte chaleur présente dès le départ de la course à 13 h est un ingrédient avec lequel toutes ces concurrentes vont devoir composer.

La natation longue de 1 500 m ne permet pas une grande sélection. La discipline est plutôt bien négociée pour les trois Françaises engagées : Cassandre Beaugrand 8e à 9´´, Emma Lombardi 18e à 27´´ et Léonie Périault 24e à 40´´.

Malgré cela, aucune d’entre elles ne parvient à se hisser dans l’échappée de neuf athlètes qui se trouve rapidement projetée en tête de course. Hormis Cassandre Beaugrand et Taylor Spivey, toutes les favorites (Duffy, Taylor-Brown, Knibb, Potter et Lindemann) ont incorporé le bon wagon.

A la suite de différentes péripéties, le groupe de fuyardes ne se retrouve plus qu’à 4 unités (Taylor-Brown, Duffy, l’Allemande Meißner et la Brésilienne Lopes) à mi-vélo.

De leur côté, les trois Bleues, présentes dans le 2e groupe de chasse, sont pointées à plus de deux minutes. Malgré une chute dans ce peloton, les positions n’évolueront guère jusqu’à la fin du vélo.

Les fuyardes rejoignent l’aire de transition avec 2’24 d’avance sur un quatuor composé des Américaines Kirsten Kasper et Taylor Spivey, l’Allemande Laura Lindemann et la Britannique Beth Potter et 2’55 sur un gros peloton comprenant les trois Françaises. Les chances de podium final s’amenuisent pour Cassandre Beaugrand condamnée à l’exploit.

La plus rapide à se mettre en jambes sur la partie pédestre est Georgia Taylor-Brown qui semble partie pour la gloire. Mais la tendance va vite s’inverser. La jonction s’effectue à la fin du premier des quatre tours au programme.

Pendant ce temps, les Bleues entament une remontée au classement. Cassandre, Emma et Léonie bouclent respectivement cette première boucle en 7e, 10e et 11e positions.

La 3e boucle est marquée par une accélération de Flora Duffy qui laisse sans réaction Georgia Taylor-Brown. La Bermudienne peut filer vers une 4e couronne mondiale. A égalité avec Emma Snowsill avant cette finale, elle est désormais seule recordwoman du nombre de victoires.

Derrière Georgia Taylor Brown, le bronze est conquis par la surprenante allemande Lena Meißner. Seulement quatrième de cette finale, Taylor Knibb se console très vite avec la 3e place au classement général final.

Le Top 5 est clôturé par Léonie Périault, auteure d’une fin de course en boulet de canon. Les finales réussissent décidément bien à la Pisciacaise qui avait terminé 2e l’an passé à Edmonton. Longtemps handicapée par un Covid long, Léonie Périault ponctue ainsi sa saison de belle manière.

Trois rangs plus loin, on retrouve à la 8e place Emma Lombardi. La championne du monde U23 2021 termine elle aussi en beauté une excellente première année parmi l’élite marquée notamment par une 3e place au championnat d’Europe de Munich et une 4e place lors de la WTCS de Yokohama.

Quant à Cassandre Beaugrand, au courage, elle conserve in-extremis une place dans le Top 10. Ce classement lui permet de terminer à la 5e place du classement général final. Lauréate à Leeds et deuxième à Montréal, Cassandre est à créditer, elle aussi, d’une excellente saison.

En lever de rideau, les championnats du monde U23 étaient au programme. Lauréate tant chez les femmes (Kate Waugh) que chez les hommes (Connor Bentley), la Grande-Bretagne n’a laissé que des miettes aux autres nations.

Côté français, la meilleure performance a été réalisée par Paul Georgenthum, 7e à l’arrivée. Un seul autre Bleu a bouclé la compétition, Valentin Morlec 23e à l’arrivée. Victime d’une chute à vélo, Arthur Berland a préféré jeter l’éponge.

Demain ce sera au tour des hommes d’entrer en lice. Troisième au classement général, Léo Bergère essaiera de conserver sa place sur le podium. Le départ de l’épreuve sera donné à 15h06 (12h06 heure française).

FORMAT DE LA COURSE

1500 m de natation (en deux boucles), 40 km de cyclisme (9 tours) et 10 km de course à pied (4 tours).

CLASSEMENTS

Classement Finale femmes WTCS Abu Dhabi 

1 Flora Duffy (BER) 01:53:24
2 Georgia Taylor-Brown (GBR) 01:54:28
3 Lena Meißner (GER ) 01:55:59
4 Taylor Knibb (USA) 01:56:40
5 Léonie Periault (FRA) 01:56:51
6 Vittoria Lopes (BRA) 01:56:59
7 Taylor Spivey (USA) 01:57:44
8 Emma Lombardi (FRA) 01:57:50
9 Miriam Casillas García (ESP) 01:57:56
10 Cassandre Beaugrand (FRA) 01:58:13

Résultats complets : https://bit.ly/3gAjWed

Classement final du circuit WTCS

1 Flora Duffy (BER) 5105.63 pts
2 Georgia Taylor-Brown (GBR) 5081.25 pts
3 Taylor Knibb (USA) 4179.23 pts
4 Taylor Spivey (USA) 3889.44 pts
5 Cassandre Beaugrand (FRA) 3801.32 pts
6 Sophie Coldwell (GBR) 3537.29 pts
7 Beth Potter (GBR) 3479.86 pts
8 Laura Lindemann (GER) 3296.14 pts
9 Maya Kingma (NED ) 3101.88 pts
10 Miriam Casillas García (ESP) 3019.96 pts

Résultats complets : https://bit.ly/3OzsXAK

Championnat du monde U23 hommes Abu Dhabi :

Hommes

1 Connor Bentley (GBR) 01:50:15
2 Gergely Kiss (HUN) 01:50:24
3 Hamish Reilly (GBR) 01:50:29
4 Eric Diener (GER) 01:50:33
5 Maxime Fluri (SUI) 01:50:52
6 Max Stapley (TRI) 01:50:59
7 Paul Georgenthum (FRA) 01:51:09
8 Saxon Morgan (NZL) 01:51:12
9 John Reed (USA) 01:51:16
10 Itamar Eshed (ISR ) 01:51:21

23 Valentin Morlec (FRA) 01:53:10

Résultats complets : https://bit.ly/3gAjWed