CHAMPIONNAT D’EUROPE TRIATHLON : LA FÊTE S’ANNONCE BELLE À VICHY EN SEPTEMBRE PROCHAIN

Photo : Théo Gomez/Puur Film/FFTRI

La France n’avait plus accueilli le championnat d’Europe de triathlon depuis 2006. C’était à Autun, en Saône-et-Loire. Pour le retour de la compétition dans l’Hexagone, le comité exécutif d’Europe Triathlon a choisi Vichy pour ville hôte du grand rendez vous européen de l’année. Directrice générale de la structure organisatrice, Carole Vialat nous en dit plus sur cet événement dans l’interview qui suit. 

Peux-tu nous faire un bref résumé de ce que Fitdays a organisé par le passé ? 

Carole Vialat : Un peu d’histoire… Tout a commencé en 1994 à Vichy… avec la 1ère étape du France Iron Tour en 1994 ! De magnifiques souvenirs avec cette épreuve qui, dans les années 90, fut la plus primée au monde (1 million de francs de price money). Elle réunissait les 72 meilleurs triathlètes mondiaux. Nous avions initié les 1ers parcours en boucles fermés à la circulation. Ce fut surtout la seule de l’histoire à être diffusée en direct sur France 3 National à 4 reprises.

Après avoir arrêté le France Iron Tour après l’édition de 2010, nous avons organisé à partir de 2011 le FitDays MGEN et initié chaque année près de 10 000 enfants au triathlon. 

Nous avons aussi choisi de relancer en 2023 le France Iron Tour sous l’appellation Green Tour, pour faire honneur à notre label « Développement Durable le sport s’engage » attribué à nos événements depuis 3 ans par le CNOSF. 

Il y a eu 4 étapes en 5 jours en 2023 avec un plateau de concurrents Élites de qualité.

En 2022 et 2023, nous avons organisé le Championnat de France distance L dans un magnifique spot de triathlon, la Salvetat-sur-Agout en Haut-Languedoc. 

Comment vous est venue l'idée d'organiser un championnat d'Europe ? Et pourquoi à Vichy ? 

Carole Vialat : Au départ, nous réfléchissions à accueillir un championnat d’Europe multisport en 2024 à la Salvetat-sur-Agout et nous avons demandé le dossier… 

Après réception, nous avons vu que les infrastructures nécessaires à l’organisation d’un championnat de cette ampleur n’existait pas à la Salvetat-sur-Agout qui reste une commune en pleine nature et avec des moyens relativement modestes.

Nous étions alors en réunion avec Vichy pour le Green Tour et nous avons évoqué ce dossier européen au détour d’une conversation. La ville souhaitait accueillir un événement international qui fasse parler d’elle partout. Elle avait travaillé depuis plus d’un an sur un dossier d’accueil de la Coupe du Monde qui n’avait pas abouti… Aussi lorsqu’elle a vu qu’il était possible de postuler pour le Championnat d’Europe, la ville de Vichy a immédiatement accroché. Nous avons alors organisé une réunion avec les représentants d' Europe Triathlon fin octobre. Et voilà, c’était parti… 

Nous sommes ravis de fêter les 30 ans d’organisation avec cette compétition prestigieuse qui empruntera d’ailleurs le parcours du France Iron Tour de 1994… 

Terminer peut-être notre carrière en organisant un rendez-vous international de cette ampleur, qui n’a pas eu lieu depuis 18 ans sur notre territoire et juste après les Jeux de Paris 2024, cela nous plait… Vichy a tout pour être un grand rendez-vous. Le pari est lancé de dépasser le nombre d’inscrits des derniers championnats d’Europe avec un objectif à 1600 triathlètes…

Où sera installé le site de la compétition ? 

Carole Vialat : Il sera situé sur les bords de l’Allier dans le parc du Centre Omnisport, avec une arrivée devant le Palais du Lac. C’est très beau et les drapeaux des pays flottent déjà à cet endroit.

Le vélo et la course à pied emprunteront un circuit qui passera 18 fois (pour les Élites) sur le pont de l’Europe.

Les épreuves des Groupes d’âge auront la chance de pouvoir évoluer aussi sur le même circuit fermé à la circulation que les Élites pour la partie cycliste. Le demi-tour est au pied du bâtiment historique des Thermes classées à l’Unesco. Cela sera vraiment très beau et très adapté pour que les spectateurs voient tout. Cela sera aussi idéal pour le direct à la télévision.

Quelle est la répartition des tâches entre Green Tort et Europe Triathlon ? 

Carole Vialat : Green Tour organise en collaboration avec la ville et les clubs vichyssois de triathlon, mais aussi avec le soutien du délégué technique d’Europe Triathlon, Bela Varga,  rompu aux grands rendez-vous puisqu’il a œuvré deux fois sur les JO 2 fois. Il est là pour conseiller et valider la partie sportive. L’équipe technique de la FFTRI est aussi en soutien.

Pour le reste, nous pilotons le budget (près de 500 000 euros), la médiatisation (donc la négociation avec les télévisions françaises et européennes), tout ce qui va graviter autour d’un tel événement, comme avoir mis en place des offres d’hébergement attractives pour les triathlètes venus de partout en Europe, organiser une Fan zone, un défilé des nations, accueillir les 120 représentants d’Europe Triathlon puisque cela sera également l’AG de Europe Triathlon le vendredi 20 septembre à Vichy… 

Europe Triathlon se charge de communiquer auprès de chacune des 48 fédérations qui la composent. Le 17 février, nous présenterons le programme à Prague devant les 48 présidents rassemblés. Nous devons beaucoup épauler Europe Triathlon en communication. 

Quel sera le programme du week-end ?

Carole Vialat :  Il reste prévisionnel jusqu’à la réunion avec les autorités le 2 février mais cela devrait être cela :

Vendredi 20 septembre 2024 :

14:00 à 19h00 : Retrait dossards (distance sprint et standard)
18:00: Briefing général

19:00 : Cérémonie d’ouverture avec défilés des nations puis pasta party

Samedi 21 septembre 2024 :

7:00 à 10:30 : Triathlon distance Standard des groupes d’âge (3 départs : 7h00, 7h45, 8h30) réservé à 700 triathlètes avec des quotas par groupe d’âge

9:30  à 19h30 : Retrait dossard pour les groupes d’âge (uniquement distance standard)

Dimanche 22 septembre 2024 :

7:00 à 13:00 : Triathlon distance Standard des groupes d’âge (3 départs : 7h00, 8h30, 10h00) réservé à 700 triathlètes avec des quotas par groupe d’âge

13:00 : Triathlon distance Standard élites femmes réservé à 70 élites

15:00 : Triathlon distance Standard élites hommes   réservé à 70 élites

17:00 : Paratriathlon distance sprint PTWC, PTS2, PTS3, PTS4, PTS5, PTVI réservé aux élites

Les parcours des épreuves Elite sont-ils déjà définis ? Si oui, peux-tu nous les décrire ?

Carole Vialat : Sous réserve d’acceptation, voici le lien pour consulter les parcours vélo et course à pied des Élites :

- pour la natation, 2 boucles dans l’Allier pour les 1 500 m

- 7 boucles pour les 40kms de vélo https://www.openrunner.com/route-details/17860612 

- 2 boucles pour les 10km de la course à pied : https://www.openrunner.com/route-details/17965399

Pour l'instant, le parcours des Groupe d’âge distance standard est en discussion. Ils devraient avoir le bonheur d’évoluer sur le même parcours que l’élite. Présentation définitive le 5 février.

Qui peut participer aux courses groupes d'âge ? Comment s'inscrire ?

Carole Vialat : En France, tout licencié compétition en triathlon, peut s’inscrire. Nous avons demandé que les quotas soient plus souples pour les Français car nous sommes pays d’accueil. Dans certains pays d’Europe, c’est une sélection y compris pour les groupes d’âge. Alors c’est vraiment l’occasion pour les Français de se lancer car cela ne sera qu’en 2024… 

Ils pourront côtoyer les meilleurs triathlètes du monde.

Le price money est attractif et la médiatisation dans notre pays qui est quasiment actée promet d’être intéressante pour les élites de notre pays… 

Pour s’inscrire, il suffit de cliquer https://www.fitdays.fr/fr/inscription-tarifs-253.html et ensuite de s’assurer que d’ici septembre, on aura bien acheté sa combinaison de l’équipe de France. 

L’inscription pour le M est de 170 € pour les étrangers et de 160 pour les Français. Pour le Sprint, les athlètes tricolores payeront 140 € au lieu de 150 €. Et si on s’inscrit aux 2 courses, on paye 270 € si on est français au lieu de 300 € pour un étranger.

Les parcours des épreuves Groupes d'âges seront-ils les mêmes que ceux des épreuves Elite ? 

Carole Vialat : Le vélo sera sur les mêmes parcours avec le plaisir d’évoluer sur un circuit privatisé et de vivre dans la peau d’un champion quelques heures… 

Le cahier des charges l’exige mais c’était déjà une volonté que nous avions car nous gardons avec Jean-Philippe Vialat, mon mari qui assurera la direction de course, un souvenir hyper sympa de notre participation au Sprint de Barcelone où nous simples amateurs avions pu participer sur le même circuit que les Élites de la Coupe d’Europe…

Quelles animations sont prévues durant le week-end ? 

Carole Vialat : Les animations seront multiples. 

• Fan Zones avec blind test !
• Défilé des nations ! 
• Happy hour dans certains bars de la ville ! 
• Spa et massage et même cryothérapie à l’arrivée pour 10  seulement… 
• Village Foodtruck avec spécialités du monde, expo de produits,… E

Et plein de surprises que nous sommes en train de préparer pour allier sport et fête.

Quelles autres épreuves organiserez-vous durant l'année ?

Carole Vialat :

• Kids’FitDays MGEN pour les enfants  : du 30 mai au 30 juin 

Infos et calendrier : https://www.fitdays.fr/fr/kids-fitdays-mgen.html

• Green Triathlons :

1er et 2 juin : XS, M et Relais mixte XXS, championnat de Ligue AURA dans les Balcons du Dauphiné

26 juin : Vichy en double XXS – pour tous juste avant la 1ère étape élite du Green Tour (même parcours)

27 juin : Roanne – 2e étape élite du Green Tour en Relais mixte

28 juin : Roanne – aquathlon XS – pour tous et 3e étape du Green Tour élite

30 juin : Roanne – Triathlon S – pour tous et 4e étape du Green Tour élite mais aussi la finale sud-est D3 de duathlon ce même jour

6 et 7 juillet : Triathlons XS, S, M, L, swim bike M et L, duathlon S, triathlons jeunes à la Salvetat-sur-Agoût (34)

Enfin, un nouvel événement que nous lançons avec la ville de Roanne le samedi 29 juin pour tenter de séduire les sédentaires et dont une partie des inscriptions seront reversées pour ouvrir 24 lits de chimiothérapie à l’hôpital de Roanne : l’éKipée 2024 – une aventure de sport-santé-musique puisqu’il s’agira de construire des équipes de 6 duos, qui évolueront en Bike & Run pour tenter de réaliser un marathon en Ekiden. 

Une aventure qui est en train de montrer toute la solidarité dont peuvent faire preuve les sportifs qui se regroupent actuellement en duo avec des personnes en situation de handicap ou des personnes très sédentaires, pour leur faire vivre le moment magique de participer à cette distance mythique de 42 km. 

Et le tout se terminera en musique puisque tous les participants seront invités à un concert le soir du 29 juin… Un événement que nous lançons car promouvoir le sport-santé nous occupe autant qu’organiser un grand rendez-vous pour les triathlètes !

Plus d’infos : fitdays.fr